Сон и возраст

Природа сна всегда была предметом острого интереса людей. Систематизированные научные исследования этого явления проводились с начала  ХХ века. И хотя сложно утверждать, что механизм сна изучен хорошо, более того, единой теории этого явления пока что не существует,  к настоящему времени накоплен немалый опыт, который позволяет обобщить  ряд закономерностей.

Каким бывает сон?

Исследования, проводящиеся на основе регистрации активности головного мозга, доказали, что естественный сон человека и большинства животных состоит из различных периодов, которые можно объединить в две фазы:

1.  Медленный (ортодоксальный) сон, для которого характерно затухание физиологических процессов в организме. Фаза медленного сна разделяется на четыре последовательных  этапа, а именно:

• дремота;
• поверхностный сон;
• умеренный сон;
• глубокий сон.

В время медленного сна замедляется дыхание и сердечный ритм, отсутствуют быстрые движения глаз и мышечная активность. «Ортодоксальная» фаза  занимает до 80% от всей продолжительности сна, именно во время нее восстанавливаются физиологическое и психологическое состояние человека, но сами спящие склонны недооценивать реальную продолжительность этого периода («да я только на минутку  глаза закрыл»).

2. Быстрый (парадоксальный) сон обычно наступает после четвертой стадии медленной фазы и характеризуется сменой позы спящего. При этом отмечается возрастание активности головного мозга, которая начинает функционировать так же активно, как и при бодрствовании,  ускорение движений глаз, подергивание пальцев, конечностей, лицевых мышц, у мужчин — эрекция, но при этом гладкая мускулатура полностью расслаблена.

Именно в  состоянии «парадоксального» сна спящий видит сновидения, которые может рассказать при пробуждении, либо забыть их при наступлении следующей фазы. Продолжительность периода быстрого сна составляет 20% общего времени.

Как правило, переходы «быстрый-медленный сон» происходят по нескольку раз за ночь. В среднем продолжительность каждого этапа составляет полтора часа, однако такая структура очень сильно зависит от индивидуальных особенностей человека, и прежде всего, от его возраста.

Спать как младенец

Для всех живых организмов максимальная продолжительность сна приходится на детский возраст. Медики утверждают, что продолжительность сна новорожденных должна составлять не менее 18 часов в сутки, при этом преобладающей является быстрая фаза сна.

Поэтому молодые мамы могут успокоиться: тревожащие их подергивания малышей во сне — это вполне нормальный физиологический процесс. По мере подрастания и развития ребенка продолжительность сна уменьшается, и одновременно сокращается доля парадоксального сна.

Здоровый годовалый ребенок спит около 13 часов в сутки, для школьников нормальной считается продолжительность сна 10 часов. Характерной особенностью детского сна является продолжительность четвертого этапа медленной фазы. Длительный глубокий сон является физиологической потребностью детского организма, и сокращение этой фазы говорит о проблемах со здоровьем или эмоционально-психическом стрессе.

Доказано, что длительное нарушение структуры сна в детском возрасте приводит к нарушению поведения детей и может впоследствии иметь самые неблагоприятные последствия.

Проблемы переходного возраста

Подростковый период связан с гормональной перестройкой организма, которая часто проявляется в дисбалансе физического развития, эмоционально- психического состояния, резком изменении социальных стереотипов. Соответственно меняется и характер сна подростков.

Исследования показали, что изменение структуры сна, типичной для детского возраста, начинается еще в препубертатном периоде, и в среднем  на два года опережает начало активизации работы половых желез. Примерно в 10 -11 лет дети стремятся укладываться спать позднее, отмечается позднее засыпание, сон становится беспокойным, может прерываться несколько раз за ночь.

При этом раннее пробуждение превращается в большую проблему, в связи с чем активность детей на первых уроках в школе становится низкой, что, в свою очередь, отражается на их успеваемости. Отмечено, что чем более резкими и ярко выраженными являются нарушения сна  у детей, тем интенсивнее будет происходить процесс полового созревания. Как правило, у девочек эта закономерность выражена не так резко, как у мальчиков.

Безусловно, этот период является нелегким и для детей, и для их родителей. Однако нужно помнить, что полноценный сон является необходимым условием гармоничного развития подростка, и обязательно находить для этого возможности. Особенностью подросткового периода является компенсаторность сна, поэтому если подросток по каким-то причинам спал недостаточно, на следующую  ночь необходимо организовать для него возможность поспать подольше.

Сон в зрелом возрасте

Зрелый возраст приносит с собой не только мудрость и жизненный опыт, но и перестройку всех функций организма. Возрастные нарушения сна у женщин часто начинаются в климактерическом периоде, у мужчин — чуть позднее.  Систематическое ухудшение качества сна отмечается более чем у половины людей старше 65 лет, и с каждым годом жизни этот показатель увеличивается.

Основной закономерностью этого процесса является сокращение фазы медленного сна, особенно его четвертого этапа, в связи с чем сон становится поверхностным, спящий просыпается от любого раздражителя, и у него создается впечатление, что он не засыпал вообще. Кроме того, у пожилых людей чаще встречаются проявления апноэ, миоклонуса (периодических движений конечностей и ощущения «мурашек»), которые также ухудшают качество сна.

Отдельной проблемой является наличие хронических заболеваний, болевые ощущения и дискомфорт от которых более резко ощущаются в ночное время. Все это приводит к хроническому недосыпанию и негативно отражается на здоровье и активности.

Однако следует помнить, что  постоянный прием снотворных препаратов, особенно в этом  в этом возрасте, только усугубляет проблему, поэтому желательно регулировать сон естественными  методами. Кроме того, в пожилом возрасте является физиологически оправданным  дневной сон и модель поведения «жаворонок» — раннее пробуждение и ранний отход ко сну.